Consejos para tu Gorila Trekking

Mira a los ojos de un gorila de espalda plateada y te devolverá una considerada e inteligente mirada consciente de que eres otro individuo. Los nervios y temores del trekking se disipan en el momento que ves a la familia de gorilas. Ver a gorilas de montaña es un encuentro mágico que supera cualquier otra experiencia de safari.

En la actualidad existen algunas familias de gorilas habituadas a los humanos en el Parque Nacional Bwindi Impenetrable de Uganda y Parc National des Volcans en Rwanda y cada familia puede ser visitada por un máximo de 8 personas al día. También se pueden visitar familias en la República Democrática del Congo pero por la inestabilidad política y conflictos armados en el país en Enkosi Africa preferimos no enviar a nuestros clientes a este destino.

ACTUALIZACIÓN COVID-19: Tanto Uganda como Rwanda ya han abierto sus Parques Nacionales para hacer el gorilla trekking. Te recomendamos que leas las medidas que han tomado para garantizar la seguridad de sus primates: COVID: Viajar a Destinos de Safari.

Esperamos que nuestra guía te ayude a entender mejor la asombrosa experiencia de rastrear gorilas en su entorno habitual y planificar tu safari en África.

I. Gorila Trekking: Conceptos Básicos
1. Información Básica sobre los Gorilas de Montaña
2. Diferencia entre Gorila Trekking y Gorila Tracking
3. Qué Esperar de tu Gorila Trekking
II. Planificando tu Gorila Trekking
1. Cuándo es la Mejor Época para Visitar a los Gorilas
2. Los Permisos para Gorilas
2.1. Qué son los Permisos para Gorilas
2.2. Cómo Conseguir un Permiso para Gorilas
2.3. Cuántos Permisos para Gorilas Debería Incluir en mi Viaje
2.4. Cuánto Cuesta un Permiso para Gorilas
2.5. Para los que Quieren más: El Gorilla Experience
3. En qué Estado de Forma he de estar para hacer el Gorila Trekking
4. Qué Llevar en la Maleta para tu Gorila Trekking
5. Cuál es el Mejor Lugar para Ver Gorilas de Montaña
5.1. Ventajas y Desventajas de Ver Gorilas en Uganda
5.2. Ventajas y Desventajas de Ver Gorilas en Rwanda
5.3. ¿Por qué No Hacer un Gorila Trekking en Virunga?
III. Consejos de Etiqueta para tu Gorila Trekking
IV. Consejos para Fotografiar a los Gorilas de Montaña
V. Alojamiento Recomendado para tu Gorila Trekking

Gorila Trekking: Conceptos Básicos

Información Básica sobre los Gorilas de Montaña

Su población no es abundante, quedan unos 1059 individuos en estado salvaje (febrero 2020). Sólo quedan dos poblaciones en libertad, una se encuentra en las montañas Virunga, en África Central, concentrada en tres parques nacionales: Parque Nacional del Gorila de Mgahinga, al sudoeste de Uganda; Parc National des Volcans, al noreste de Rwanda y en el Parque Nacional Virunga, al este de la República Democrática del Congo. La otra población se halla en la selva de Bwindi, en Uganda.

El gorila de montaña está en peligro de extinción debido a su pérdida de hábitat, a la caza furtiva, los contagios de enfermedades humanas – especialmente respiratorias – y los conflictos armados e inestabilidad política. A diferencia de sus primos los gorilas de llanura, los gorilas de montaña no pueden reproducirse con éxito en zoológicos.

Como todos los gorilas, el de montaña presenta un marcado dimorfismo sexual. Los machos son más altos (hasta 1,8 metros) y suelen pesar el doble que las hembras (hasta 225 kg). Los machos adultos además se caracterizan por un lomo plateado cuando llegan a la madurez sexual y se les conoce como ‘espaldas plateadas’ o silverbacks.

El gorila de montaña habita en las selvas nebulosas de las montañas de la falla de Albertine, en las montañas volcánicas de Virunga, entre 2225 y 4250 metros de altitud.

Diferencia entre Gorila Trekking y Gorila Tracking

Cuando hablamos de Gorila Trekking en Uganda o Rwanda, a lo que nos referimos es a seguir a los gorilas de montaña. Esto implica un grupo de turistas cruzando el espeso bosque tropical intentando seguir y encontrar a una familia de gorilas. Al grupo le acompaña siempre un guía oficial de la Uganda Wildlife Authority o de la Rwanda Development Board. Este guía conduce al grupo de turistas hasta donde se encuentran los gorilas. Para hacer el trayecto – entre una y siete horas – más ameno e interesante el guía va identificando a los animales, pájaros y árboles. Durante el camino, el guía está en contacto con los rastreadores (trackers) o equipo de avanzada que lo va dirigiendo hacia donde se encuentra la familia de gorilas. Los gorilas viven en zonas montañosas lo que hace necesario el senderismo o trekking para encontrarlos.

Gorila Tracking (rastreo de gorilas) se puede utilizar como sinónimo de Gorila Trekking pero en el sentido de la palabra se refiere a intentar encontrar a una familia de gorilas habituada a los humanos. Los rastreadores utilizan diferentes métodos tradicionales para localizar a los primates. Empiezan a trabajar muy temprano y, una vez localizada la familia, contactan con la oficina central del parque para que empiece el Gorila Trekking de los turistas.

Qué Esperar de tu Gorila Trekking

Aunque ver a gorilas de montaña en su hábitat natural es una de esas experiencias que para ti tiene lugar sólo una vez en la vida, el personal de los parques lleva años haciéndolo de una forma profesional y eficiente, los treks están bien organizados y claramente estructurados.

Alrededor de las 7 AM todas las personas que van a hacer el gorila trekking son trasladadas hasta la oficina central del parque donde reciben explicaciones de seguridad y de comportamiento, los dividen en grupos de 8 personas y les asignan una familia de gorilas habituados a los humanos y un guía. Antes de la reunión, los rastreadores del parque habrán localizado donde ha dormido cada grupo en el bosque.

Vuestro guía os conducirá por senderos generalmente claros por el bosque, comunicándose con los rastreadores que están con la familia de gorilas. A más de 2500 metros de altura, el ritmo es tranquilo pero puede ser agotador, no te sorprendas si te falta el aliento.

Cuando te estés acercando a los gorilas el guía te enseñará como comunicarles que estás en la cercanía y no les quieres hacer daño. Te recordarán de nuevo el comportamiento adecuado, sobretodo en lo que se refiere a los espaldas plateadas, de hasta 225 kg. Una vez localizados los gorilas, dispondrás de sólo una hora para disfrutar de esta maravillosa experiencia. A menudo los gorilas se esparcen por una pequeña zona de vegetación densa. Continuan sus quehaceres, comiendo, interactuando, indiferentes a tu presencia, aunque observándote con interés. En ocasiones, a menudo un joven, se te puede acercar curioso, tanto que te tengas que apartar. Como le sucedió a Sara en Bwindi, el grupo puede estar en constante movimiento por lo que tomar fotos sin prácticamente poder detenerse es un reto. Normalmente estás de vuelta en el lodge para el almuerzo.

Planifica tu Gorila Trekking

Cuándo es la Mejor Época para Visitar a los Gorilas

Puedes visitar a los gorilas de montaña durante todo el año. Las estaciones de lluvias de marzo a mayo y de octubre a noviembre – aunque a más de 2000 metros puede llover en cualquier momento del año – dificultan un poco el caminar por el bosque sobre el barro pero las nubes proveen mejores condiciones para fotografiarlos. Nuestros favoritos son los meses de febrero y septiembre, no es temporada alta, con lo que los parques están menos concurridos y puedes combinar tu aventura con los gorilas con una extensión a Kenia o Tanzania para ver migración.

Los Permisos para Gorilas

Qué son los Permisos para Gorilas

Para ver gorilas de montaña en Uganda o Rwanda necesitas un permiso. Estos permisos permiten a una persona mayor de 15 años hacer un trekking y pasar una hora con los gorilas y un porcentaje del precio se invierte directamente en la comunidad local y la infraestructura del parque.

Cada día hay disponibles un máximo de 152 permisos en Uganda (un total de 19 familias habituadas) y de 80 (10 familias) en Rwanda por lo que si quieres garantizar que podrás visitar a los gorilas de montaña te recomendamos que planees tu viaje con suficiente antelación, sobretodo si piensas viajar durante la temporada alta.

Cómo Conseguir un Permiso para Gorilas

Obtener los permisos directamente con el parque puede ser complicado y te arriesgas a que, cuando llegues, no queden. Si reservas tu viaje con Enkosi Africa lo conseguiremos por ti por el mismo precio.

Cuántos Permisos para Gorilas Debería Incluir en mi Viaje

Por las siguientes razones te recomendamos que hagas el gorila trekking dos veces, por lo que necesitarás dos permisos.

•  Puedes visitar a dos familias diferentes.
•  Puedes visitar a una familia en Uganda y a otra en Rwanda.
•  La primera vez pasarás la mayoría del tiempo sacando fotos, la segunda vez te podrás relajar y disfrutar de la experiencia.
•  Los gorilas se mueven continuamente por lo que cada experiencia será diferente.

Cuánto Cuesta un Permiso para Gorilas

Precios por persona por una hora con una familia de gorilas de montaña habituados (agosto 2018).

•  Uganda: El permiso cuesta USD700. El permiso para el Gorilla Experience cuesta USD1500.
•  Rwanda: En mayo de 2017 el Rwandan Development Board duplicó el precio de los permisos de USD750 a USD1500. Viajeros que pasen también un mínimo de dos noches en los Parques nacionales de Nyungwe o Akagera en noviembre o mayo tienen un descuento del 30% – reduciendo el precio a USD1050.

Para los que Quieren más: El Gorilla Habituation Experience

El Gorilla Habituation Experience únicamente se puede hacer en la zona de Rushaga de Bwindi Impenetrable, en Uganda.

La experiencia es un rastreo puro y duro, no como la visita habitual, donde los gorilas están acompañados y localizados por los rangers del parque. Esto quiere decir que el tiempo de localización es mucho más impredecible y el trekking puede ser más duro.

La actividad dura todo el día e incluye el trekking por la selva y 4 horas con una familia de gorilas – la estancia máxima de cuatro horas con los gorilas comienza a contar desde que se localiza el nido donde han pasado la noche anterior y las primeras huellas, no desde que se avista el primer gorila, siempre dependiendo del tiempo que se ha necesitado para encontrarlos, por lo que puede que la estancia sea menos que cuatro horas, para regresar al alojamiento a una hora prudencial. Esta extraordinaria actividad te permite compartir el día con los primates, rangers y rastreadores y formar parte del proceso (que toma entre 2 y 3 años) de acostumbrar a una nueva familia de gorilas a la presencia humana.

Esta experiencia se tiene que reservar con mucha antelación, pues solo se permiten un máximo de 6 personas en lugar de las 8 personas por grupo con familias de gorilas ya habituados a los humanos.

El precio es de USD1500 por persona pero cuando lo consideras no podemos pensar en una experiencia más cercana al trabajo de Dian Fossey.

NOTA: Las dos familias que llevan varios años habituándose a los humanos están casi listas para poder ser visitadas por el público en general por lo que en cualquier momento esta actividad puede dejar de ofrecerse.

En qué Estado de Forma he de estar para hacer el Gorila Trekking

No tienes que ser un deportista de élite para visitar a los gorilas de montaña pero sí tener un estado físico mínimamente adecuado aunque solo sea para disfrutar más la experiencia. Los grupos de 8 personas se suelen distribuir según el estado físico de los turistas y la cercanía de las diferentes familias, caminando a ritmo lento y parando en caso necesario. Dependiendo del grupo que te haya tocado y la estación del año (los gorilas suelen descender de las montañas durante las lluvias), te puedes encontrar caminando por laderas empinadas durante varias horas.

Lo mejor es que te prepares para el primer caso, subir algunas colinas antes de visitar es buena idea. En cualquier caso, aunque tu grupo sea lento, sé paciente, tu hora con los gorilas está garantizada.

Qué Llevar en la Maleta para tu Gorila Trekking

Los caminos y senderos en los gorila trekkings pueden estar embarrados, resbaladizos y empinados por lo que es esencial calzar botas robustas de montaña. Algunas personas se llevan guantes de jardín por las ortigas y zarzas y te recomendamos llevar pantalones largos de secado rápido. Una chaqueta transpirable e impermeable y un bastón también te serán de utilidad. Como la excursión será larga, recuerda llevar agua y algo para comer.

Hay disponibles porteadores que, por un pequeño precio, llevarán tus mochilas y te darán una mano en las partes más complicadas de la ruta. Incluso si no los necesitas, llevar un porteador es una forma de contribuir a la economía local e ir charlando por el camino mejorará la experiencia de los gorilas y la vida local.

Cuál es el Mejor Lugar para Ver Gorilas de Montaña

Solo puedes ver gorilas de montaña en Uganda, Rwanda y en la República del Congo, cada zona es única y seguro que tendrás una experiencia increíble en cualquiera de estos destinos. La decisión es tuya, pero no hagas mucho caso de los comentarios online. Hay quien dice que el trekking en Rwanda es más fácil que Uganda, pero Uganda tiene 19 familias habituadas, por lo que siempre hay grupos a 2 o 3 horas.

Si lo importante es el precio de los permisos, está claro que Uganda es la mejor opción, pero desde que Rwanda escaló el precio, para conseguir permisos hay que reservar con mucha más antelación.

Cada destino es diferente, por lo que a continuación enumeramos las ventajas y desventajas de cada país para que te hagas una mejor idea de cuál es el mejor para ti.

¿Por qué No Hacer un Gorila Trekking en Virunga?

El caso de de la República del Congo es diferente, la seguridad de nuestros clientes es lo principal. Recientes sucesos armados han provocado que tanto EEUU como el Reino Unido hayan recomendado a sus ciudadanos que no visiten la zona. Los seguros de viaje quedan anulados y, en nuestra opinión, ahorrarse USD200 en permisos no merece el riesgo.

Consejos de Etiqueta para tu Gorila Trekking

Si vas a tomar parte en un gorila trekking, es importante que te familiarices con los siguientes reglamentos y normas de conducta:

•  El número de permisos de gorilas disponibles diariamente es limitado por lo que es importante reservarlos con suficiente anticipación.
•  Debes llevar la ropa y equipamiento adecuado para el trekking. Te enviaremos una lista.
•  El gorila trekking está limitado a mayores de 15 años.
•  Sólo serán permitidos los visitantes en buen estado de salud el día del trekking. Jordi no pudo tomar parte por enfermar unos días antes. Si tienes un resfriado, la gripe o cualquier enfermedad infecciosa no podrás participar.
•  El trekking puede cancelarse sin previo aviso por razones de seguridad.
•  Los gorilas de montaña son animales salvajes en su entorno natural ,no en un zoológico, por lo que la compra de un permiso no garantiza verlos.
•  Mantén siempre una distancia mínima de 7 metros con los gorilas, aunque ellos no lo saben y se te pueden acercar, por lo que deberás hacer lo posible por apartarte.
•  No está permitido tomar fotografías con flash. Puedes grabar. Evita sacar demasiadas fotografías pues los individuos se mueven y puedes tener a uno muy cerca.
•  En todo momento debes seguir las instrucciones del guía. Está en contacto diario con los gorilas y entiende su comportamiento. Mantente en silencio en un grupo compacto detrás del guía, que intentará posicionaros de forma que estéis siempre a la vista del macho dominante.
•  Si el macho dominante se te acerca mucho, o si carga, es muy importante que no retrocedas. Quédate exactamente donde estás, mira al suelo, agacha la cabeza y adopta una postura sumisa.
•  Para que los gorilas continúen relajados, no hagas ruido ni movimientos bruscos.
•  Si un gorila joven se te acerca, no intentes tocarlo. En ocasiones tu guía se acercará para disuadirlo y evitar una potencial situación amenazante para el macho dominante.
•  Si un gorila te mira a la cara, desvía la vista o baja los ojos.
•  Todas las visitas sin excepción están limitadas a grupos de un máximo de 8 personas por familia de gorilas y una duración máxima de una hora. Dado el limitado número de visitantes diarios a los gorilas, no es posible hacer gorila trekkings privados.
•  No está permitido comer, beber o fumar a menos de 200 metros de los gorilas. Por favor, evita fumar en todo momento.

Consejos para Fotografiar a los Gorilas de Montaña

Fotografiar a los gorilas puede ser complicado por las condiciones de luminosidad, distancia y limitado tiempo disponible. Lo más probable es que nunca hayas tomado fotos en estas condiciones por lo que es importante estar preparado para sacar los mejores recuerdos. Recuerda también disfrutar de la experiencia, una hora parece mucho pero te la puedes pasar detrás de la cámara.

•  Utiliza los servicios de un porteador. Cuestan poco, les das trabajo y te llevan el equipamiento durante horas por la montaña. Está claro.
•  Flash. El uso de flash no está permitido.
•  Protector estanco. Asegúrate de llevar un protector impermeable para tu cámara. Es posible que llueva.
•  ¿Qué cámara llevar? Trae el cuerpo de cámara que quieras, pero te recomendamos una cámara SLR digital que pueda tomar fotografías con sensibilidades ISO altas ya que es posible que debas tomarlas con poca luz. Si tiene estabilizador mejor aún, pues no puedes traer contigo trípodes.
•  ¿Qué lente llevar? Estarás como poco a 7 metros de los gorilas. Te recomendamos una 24-70mm, 70-200mm o, si es posible, una 200-400mm.
•  Accesorios. Trae cargadores y baterías de recambio. Asegúrate la noche antes de que lo tienes todo cargado. No olvides tarjetas de memoria adicionales.

Alojamiento para tu Gorila Trekking

En Uganda, en el norte de Bwindi el mejor alojamiento es el Gorilla Forest Camp, de estilo tradicional. En el sur del parque la mejor opción es Clouds Mountain Gorilla Lodge, con espectaculares vistas sobre los volcanes.

En Rwanda, por sus dramáticas vistas, Virunga Lodge es fantástico, aunque tienes 30-40 minutos hasta las oficinas del parque. Sabyinyo Silverback Lodge está más cerca pero las vistas no son tan buenas. Si lo que buscas es lujo y exclusividad, Bisate Eco Lodge recibió sus primeros clientes en junio de 2017 y Singita está a punto de abrir su esperado Kwitonda Lodge.

Esperamos que nuestra guía te haya sido de utilidad para aprender más sobre la asombrosa experiencia de rastrear gorilas en su entorno natural y planificar tu safari en África. Si quieres que te ayudemos a organizar tu viaje, no dudes en contactarnos.